System oferuje dostęp w trybie on-line do baz danych pakietu ISIS działających w systemie Linux. Wykonuje pytania wyszukiwawcze pakietu i znajduje właściwe informacje w bazie danych w bardzo łatwy dla użytkownika sposób. Na stronie "powitalnej" znajdują się następujące opcje umożliwiające korzystanie z bazy danych:
W zależności od rodzaju poszukiwań, można korzystać z najbardziej odpowiedniego narzędzia, które umożliwi znalezienie właściwych informacji. Jeśli na przykład znana jest nazwa źródła, które chce się odnaleźć (lub przynajmniej początek tej nazwy), najprostszym sposobem odszukania potrzebnych informacji jest skorzystanie z funkcji przeglądanie, która oferuje listę nazw wszystkich źródeł uporządkowaną alfabetycznie.
Z drugiej strony, istnieje funkcja, która umożliwia odnalezienie zestawu źródeł spełniających wybrane kryteria wyszukiwawcze - funkcją tą jest wyszukiwanie. Można z niej korzystać wówczas, gdy poszukuje się źródeł według autorów, słów kluczowych z tytułów, deskryptorów itd. lub według kombinacji różnych kryteriów. Taki typ wyszukiwania jest wspomagany przez słowniki, które można przywołać zawsze wtedy, gdy użytkownik ma wątpliwości, w jaki sposób powinien sformułować swoje pytanie.
Jeśli chce się przeprowadzić wyszukiwanie "tematyczne", bardzo przydatne może okazać się skorzystanie z klasyfikacji obszarów i przedmiotów badań w jednostkach badawczo-rozwojowych resortu rolnictwa i gospodarki żywnościowej. W takim przypadku należy odwołać się do wyszukiwania projektów wspomaganego klasyfikacją. Należy pamiętać, że taki rodzaj wyszukiwania może być połączony z wyszukiwaniem standardowym. Można więc zacząć od przeglądania klasyfikacji, i w jego trakcie zaznaczać te terminy (odpowiedniki słowne symboli), które wydają się przydatne do sformułowania pytania. Wszystkie zaznaczone podczas przeglądania symbole zostaną użyte w automatycznie tworzonym pytaniu.Oczywiście, takie pytanie może być w razie potrzeby dopełniane innymi kryteriami.
Wszystkie rekordy mogą być prezentowane w postaci uporządkowanej listy. Na przykład, baza danych może być przeglądana zgodnie z porządkiem alfabetycznym wynikającym z nazwisk autorów projektów. Aby znaleźć określone nazwisko, wystarczy wpisać jego początek do pola tekstowego:
Do pól przeznaczonych na kryteria wyszukiwawcze można wprowadzać słowa kluczowe rozdzielając je średnikiem (;). Jeśli wiadomo, co należy wprowadzić do pola, wystarczy po prostu je wypełnić. Gdy jednak użytkownik nie jest pewny, jakimi wartościami może się posługiwać, powinien skorzystać z przycisku Indeks.
Po kliknięciu przycisku Indeks przy pustym polu, system wyświetli pierwszych 20 terminów ze słownika stowarzyszonego z danym polem (podając je w porządku alfabetycznym). Jeśli jednak do pola wpisze się pierwszą literę (lub litery) szukanego terminu, system rozpocznie wyświetlanie listy od terminu rozpoczynającego się od wprowadzonych liter. W tym momencie można już wybierać terminy z wyświetlanego słownika:
Użycie klawisza PgDn spowoduje wyświetlenie kolejnych 20 terminów
ze słownika, klawiszem PgUp mozna wrócić do poprzednich 20 terminów.
Przycisk Powrót umożliwia powrót do ekranu wyszukiwania. Gdy jednak
użytkownik nie chce wybrać żadnego terminu lub uważa, że powinien wskazać
terminy inne niż te, które wybrał, szybciej wróci na stronę wyszukiwania
jeśli użyje przycisku Back, dostępnego na pasku narzędziowym przeglądarki
Netscape czy Explorer. Poniżej podany jest przykład listy wyboru.
Użycie przycisku INDEKS jest zobrazowane w Przykładzie 3 .
Terminy zawarte w jednym polu przeznaczonym na kryteria mogą być łączone operatorem sumy logicznej (OR) lub operatorem iloczynu logicznego (AND) - zależy to od wskazania dokonywanego przez użytkownika w okienku wyboru AND/OR (patrz też Przykład 1).
Uwaga: Przyciskiem KASUJ można odwołać tylko ten wybór, który został dokonany od czasu ostatniego transferu formularza z serwera.
Pomiędzy podwyrażenia określane w polach przeznaczonych na kryteria można wstawiać operatory logiczne AND (iloczyn), OR (suma) oraz NOT (negacja). Jeśli dane pole powinno zostać połączone z poprzednim podwyrażeniem relacją iloczynu logicznego, z poprzedzającego pole zestawu przycisków AND/OR/NOT należy wybrać AND (patrz Przykład 2).
Przyjrzyjmy się kilku przykładom.
Przykład 1 - Wyszukiwanie w obrębie jednego pola z użyciem więcej niż jednego terminu
Gdy podczas wyszukiwania chcemy w określonym polu - takim jak na przykład Język publikacji - podać więcej niż jeden termin, powinniśmy:
Tak więc, specyfikację taką jak podana poniżej:
system zinterpretuje jako prośbę o rekordy, w których do pola określającego języki publikacji wprowadzono wartość Polski LUB Niemiecki LUB Francuski, i dostarczy w odpowiedzi te rekordy, w których dostępny jest przynajmniej jeden z wymienionych języków.
Przykład 2 - Wyszukiwanie zawężające z wykorzystaniem więcej niż jednego pola
Gdy używa się kilku pól, są one łączone operatorami logicznymi (AND (i), OR (lub) albo NOT (nie)). Domyślnie pola są łączone operatorem iloczynu AND. Operatora AND należy używać wówczas, gdy chce się zawęzić pytanie. Gdy użytkownik zamierza poszerzyć zakres pytania, powinien użyć operatora OR. Można też przeprowadzać bardziej selektywne wyszukiwania wypełniając więcej niż jedno pole.
Jeśli na przykład użytkownik jest zainteresowany źródłami w języku polskim,
niemieckim lub francuskim, które jednocześnie w tytule zawierają słowo
"Europa":
System zinterpretuje taką specyfikację jako prośbę o odnalezienie rekordów, w których do pola Języki wpisano Polski LUB Niemiecki LUB Francuski i które w tytule mają słowo kluczowe Europa.
Przykład 3 - Wyszukiwanie z użyciem przycisku INDEKS
Gdy jesteśmy zainteresowani rekordami posiadającymi określone słowa kluczowe w danym polu, powinniśmy odwołać się do słownika stowarzyszonego z danym polem używając w tym celu przycisku INDEKS. Zanim to zrobimy, możemy wskazać, którą częścią slownika jesteśmy zainteresowani - wystarczy do pola wprowadzić kilka pierwszych liter słowa, którego szukamy. Jeśli na przykład poszukukujemy instytucji zawierających w nazwie słowo Uniwersytet, powinniśmy:
Efektem opisanych działań będzie wypełnienie pola Słowa z nazwy instytucji żądanymi słowami kluczowymi, rozpoczynającymi się od klucza uniw. Można kontynuować działania przechodząc do kolejnej części słownika.
Uwaga: Na koniec, przed przejściem do kolejnego pola lub przed uruchomieniem wyszukiwania, klucz początkowy należy z pola usunąć lub zakończyć go średnikiem.